画舫行驶的速度加快起来，小艇上众人没有得到新的指示，只能一路尾随上去。

那老者老常已是满头大汗，这会儿已经根本不再想他们追杀的那个人是否在船上，只盼能够将平婆婆解救回来，不求有功但求无过。虽然他在庄上名为管事，可是女主人对庄上男丁向来不假辞色，做得好未必有赏，做得坏少则一顿鞭子，多则脑袋不保。若在这里折了平婆婆，他们这群人回去绝对没有好果子吃。

老常眼见到平婆婆被那竹蒿勾着浸在水中，初时还奋力挣扎叫喊着，这会儿已经渐渐没了动作声息，多半是已经溺得昏厥过去。若再拖延几分，只怕就要没命了。他以眉眼示意其中一艘小艇放缓速度，几名熟悉水性的庄客换了水靠悄然下水，准备伺机救出平婆婆。

可是画肪上赵佶那几名侍卫皆是禁军中的精锐，甚至不乏出色的斥候，这些人的小动作怎么可能没发现。当下那名手把竹蒿的侍卫便将竹蒿用力向下一戳，那已经没了声息的平婆婆顿时惨嚎一声，旋即便被水浪湮没。而后，侍卫们才一起发力，将这已经濒临半死的平婆婆从水面勾上来，将其横在船舷上，摆出架势来，只要后方再有异动，即刻便挥刀让这老妪身首异处。他们方才见识到这老妪的凶悍姿态，自然不将其当作普通老妇人来对待。

那老常见自己这一方举动非但没能救出平婆婆，反倒弄巧成拙，心中益发叫苦不迭，只能将人再召回来，转而再次低声下气告饶起来。

可是赵佶已经不在甲板上了，转身走进舱室去查看木婉清的伤势。舱室中先前的宴饮残余已经被收拾干净，内室里偶尔传出女侍们压抑的惊呼声，不旋踵便有一名脸色苍白的侍女端着一个木盆走出来，木盆里是木婉清被湖水浸透的黑色夜行衣，赵佶走过去一看，这衣服半是血水半是湖水，皱眉道：“伤得很严重？”

“伤在肋间，那姑娘自己已经包扎过，可是血水还是止不住的往外涌……婢子们没做过这些，实在不敢乱动，只能先烧些热水擦擦身子，换一身干爽衣衫……”女侍垂首带着哭腔惶急道。

赵佶自不会苛责这些侍女，吩咐她们一声一定要小心些不要碰到伤患处，转而唤来那船主，向他打听苏州城医术高明的大夫。他转头又看到那几艘小艇牛皮膏药一般跟在画舫后，便让船主找来几名水手冲上甲板熄灭灯笼，趁着乱时派一名熟悉水性的侍卫先泅渡上岸，去附近的厢军卫司调人来援。

双方一前一后行驶了小半个时辰，将近码头水浅之处，画舫的行驶速度渐渐慢下来。那老常一路呼喊没有回应，这会儿也断了息事宁人的想法，只恐画舫靠岸后再生变数，便示意众人准备趁着画舫搁浅停靠的一瞬一拥而上去把人抢回来，而后再趁夜逃进湖中里，不给人留下什么现行的话柄证据。虽然方才也喊了一声他们的来路，不过这太湖里岛屿星罗棋布，姓王的人家也非一家。只要不留下什么确凿的证据，这年轻人来路再大，想要追究到底也不是简单事情。

赵佶又回到甲板上，自然瞧出这些人跃跃欲试的模样，也不多说废话，接过侍卫手中佩刀，一刀劈在那平婆婆大腿上。那平婆婆在湖里浸个七荤八素早昏了头，被捞上画舫后便嘴角里便一直往外流着湖水，半昏迷的状态里骤然受了一刀，身躯顿时一个打挺，旋即便发出凄厉尖锐的嚎叫声，披头散发吃痛扭曲的表情如水鬼一般。

“死不了的，跟他们说老实一点。”赵佶撤回刀来递给侍卫，对那平婆婆冷声道。

那平婆婆平素是一个凶悍无比的角色，可是这会儿性命落在别人手里，腿上又挨了一刀，半点嚣张气焰也无，扯着嗓子沙哑嚎道：“老常你莫动，你们都别妄动，莫要害了我的性命……”

那老常本欲一声令下便让众人一拥而上，听到平婆婆的吼声不免迟疑片刻，眼见到画舫即将靠岸，岸边上却有一群人打着火把冲过来，他将心一横，大吼道：“大伙儿并肩子上，抢回平婆婆！”

啪……

画肪上掷下来一物摔在水面上，却是那平婆婆一条手臂直接被斩断了丢下来，平婆婆惨叫声益发凄厉没了人腔：“痛啊……老常你这杀千刀的泼才，你是要看我被人杀掉才甘心……你们都不要动，都别动！若害了我，回到庄里夫人不会放过你们，一个个都砍了做花肥……”