末了城破之时，纷乱太过，虽然人们都亲眼看见太始帝咯血气绝，但事后清点时，并未找到太始帝的尸首。

只有那数十件乐器大阵之中，那多到令人惊心的殷殷血迹，告诉人们，这段传奇，存在过。

也许是因为太震撼，也许是因为太传奇，那如仙如魅的人的最后结局，从此在天京也流传了许多故事，有人说他当日由死士拼死救下城，却也失去了全部武功，自此隐姓埋名，于乡间默默终老。

或许觉得这个结局并不配太始帝其人其行，又有人说曾在某无名山中见过很像他的人，于青崖之间濯足，身边七弦琴无人弹奏却自鸣，曲声美妙，引满山小鹿侧耳听。

后来很久以后，又有人说，曾有人在洋外某国，见到他和一个美丽女子在一起，两人一人拉着洋外的古怪乐器，另一人翩然起舞，舞完了便携手而去，不知所踪。

更多人是对这些传言嗤之以鼻——当日城头焉能留活口？再说那乐器阵中的血迹，多到仿佛那个人流尽了全身血。

是个人都活不了。

不过是对于美好却凄凉人物的不舍，使那些无知百姓编这些故事引人追索，将那叛国篡位的枭雄逆贼最后结局，毫无原则地美化罢了。

是耶，非耶，终究无人知晓。

文臻只知道，这一生，她再也没见过他。

她将他那日城头用过的乐器都收集起来，连同那块唐家小楼里的巨大宝石，在城外立了衣冠冢，算做对那一段邂逅传奇的最后纪念。

墓碑上没有名字。只有寥寥一行字。

“愿你来生，不必曲调完美，不必众音和谐，只需明朗、自在、快乐而欣喜。”

……

二月初八，燕绥进城。

天京百姓夹道欢迎，主动劳军。

二月初九，群臣请燕绥登基。

殿下曰：“滚。”

群臣哭求一日，殿下紧闭殿门，搂着老婆拥被高卧。

外头群臣声声哀求，里头他对着老婆肚子喊了一天囡囡。

无奈之下，李相连同一众老臣连夜入宫，就问殿下，皇子只剩了殿下和十九皇子，您不做谁做？

九皇子燕绪，已经在唐军入宫那日被杀。十九皇子当时不在宫中，逃得一命。

燕绥却道：“太子不是还有儿子吗？”

他定了太子幼子，时年十岁的燕泓。

这个选择起初并不为群臣所理解。毕竟太子生前和燕绥是死敌，选择他的儿子，不怕将来那孩子报仇吗？

燕绥对此嗤之以鼻。

这世上有人能报得了和他的仇？

……远在南齐的太史阑：很不幸，有。

选择燕泓，燕绥给出的理由是，这孩子嘴甜，最早喊文臻婶婶，可见是个灵活的，可造之材。

群臣：“……”

其实燕绥这话也不过是玩笑，主要是可供选择的人选几乎没了，太子长子性情轻浮恶毒，十九皇子燕缙，年纪小，且出身低微，又在慈仁宫养过，被慈仁宫的妖风养得性情阴郁，这两个都不合适。

燕绥便是不在乎这皇位，也不能不为这江山百姓考虑，相比之下，燕泓眸正神情，行事有度，且十分懂得审时度势。只要好好教导，不起邪心思，未必不能做一个好皇帝。

众臣无奈，只得应了，又请殿下为摄政王。这回燕绥没拒绝，燕泓年纪小，这担子他不想担也得担。

当初随便儿在殿上对永裕帝说的话，文臻和燕绥说过，燕绥却根本不理。

“他要真想当皇帝，便自己抢去。”

文臻内心里也不希望随便儿做皇帝，瞧瞧东堂的皇帝一个个都什么样儿！

何况当皇帝，得丧失多少平凡的幸福，她舍不得。

也许孩子当时只是想气气永裕帝，倒也不必太当真。

之后便是易铭上降书，西川愿归于朝廷麾下，军队全部解散，献上一半家财，易家族人全数离开东堂，只求免除她的谋逆罪责。

朝局动荡太狠，安定为上，燕绥应了。派易人离前去接收军队。

姚太尉也告老了，易人离封侯，燕绥打算等他再历练几年，便接太尉之职。

易人离并没有见到易铭，这个女人倒也潇洒，投降后便换了女装，把刺史印信一挂，家产整理完毕，便带着浩浩荡荡的两家家人老小，包了好几艘大船，出海去了。

后来听说她带着属下在海外打下了一个小岛，有滋有味做起了女王。虽然路途遥远，难以证实，但文臻觉得，这回或许是真的。

她不知道易铭是否对唐羡之有情，只觉得，或许便是唐羡之最后的放弃和托付，让她也终于下定了决心放弃。

也或许唐羡之同样怜惜她，所以以这样的方式，让她最终解脱。

他们做不成夫妻，也不是最牢靠的盟友，却因为同样一种被束缚和羁绊的苦难，成为知己。

李相完成这大事后便告老，文臻接替了他的位置，成为东堂史上第一位女相。

女相上任的第一件事，就是再次筹措粮草，送她那刚团聚没几日的夫君再次回青州。

西番作祟不休，林擎又接到了德妃的骨灰……燕绥相信林擎的战力，却也知道这个消息对林擎打击有多大。

就在他回来之前，林擎还满怀憧憬地和他说，打下天京把德妃接来，后来又说不要她长途跋涉，他自己赶回京。

现在，接不去，也回不来了。

如同之前疾驰回京一样，他一路疾驰向青州。

而此刻，在西番火云藩，二月初的边境一线依旧白雪皑皑，漫山遍野旌旗便更鲜明。

林擎悍然闯入西番国土，剑指番旗，连挑三城，打到西番兵闻风丧胆，百姓四处奔逃。

直到火云藩的藩主提前得到消息，联合临近三足藩从侧翼包抄，要将孤军深入的边军留在火云藩的雪地中。

林擎军被围困了三日，天寒地冻，急军无粮，人们渐渐露出了焦虑之色，西番的探子冒险潜近，远远听见营帐中牢骚之声不绝，都道明明西番也还没打青州，大帅何必如此好战，大家连战数月，都已疲惫不堪，如今深入敌军腹地，可莫要有去无回！

探子又听见主帐屡屡有争吵之声，回报火云藩主和三足藩主，两人咧嘴大笑，下令加紧围困，同时着人暗中联络林擎大营中对他产生异议的将领。

三日后，天色将明之时，林擎大营忽然发生骚乱。

营中火起，人影晃动，有人大叫“大帅被刺！”又有一年轻将领满身浴血冲营而出，奔向敌营，手中提着血淋淋的人头，道：“青州第三营副统领邱和，携林擎首级，求见藩主！”

藩主们闻报大喜，却又害怕有诈，要求该将领入营，邱和却道他也怕被西番暗害，不肯入营，最后双方约定，在西番大营外三里处一处冰湖之上交割。

那一处冰湖，离林擎大营更远，且周边一览无余，树都没一棵。

两位藩主这才放心带着亲卫队出营，两人都想抢拿到林擎头颅头功，便双双出营，行至冰湖时，眼看冰湖透明，只有一截断木横于湖边，四面荒芜，十里之内的活物只有一头野牛在饮水，而那将领孤身一人远远站在冰湖上，两人都大笑着策马迎上。

便在此时。

火云藩的藩主马蹄扬起，跨过断木。

断木之中，忽然伸出一只手，手中长剑明光一闪，嗤地一声刺入马腹，再穿马腹而出，下一瞬，从火云藩藩主大笑着还未合拢的口中穿出！

鲜血暴起半丈，再落了满湖！

而同一时刻，那野牛腹下忽然亮起一片剑光，横腰扫向三足藩藩主！

三足藩藩主稍稍落后火云藩藩主半步，听见笑声戛然而止，已经反应过来，大喝一声蹿起，那原本能把他腰扫断的剑光便只落在他腿上，咔嚓一声，双腿滚落冰面。

三足藩藩主惨呼着滚落在冰湖上，断木之中，从容跨出一个人来，一伸手，撒出一大把粉末，然后一手拎着三足藩藩主衣领，一手拎着火云藩藩主尸首，往冰湖中心拖，在厚厚的冰面上留下了两道鲜红的痕迹。

等他把一人一尸安顿好位置，再回头，就看见两人的亲卫队都已经倒下。

他咕哝一声：“儿媳妇的药就是好用。”

野牛的皮被掀开，一个年轻将领从牛肚子里钻了出来，他面容英俊，姿态健朗。

林擎看着他，神情便温和了些。

这是邱同的独子邱和，原先驻扎在徽州边境的一个小镇，邱同受伤后，林擎命他转入大营，就近照顾父亲，林飞白死讯传来后，林擎又调他至自己身边，让他做了自己的亲卫队长。

大营的人都知道，大帅痛失爱子，这是要将老友之子当做接班人来培养了。

所以这次林擎剑指西番，邱和也跟了来，并配合林擎，演了这出诱敌之计。拿着人头去西番大营诈降的是他的亲卫，他自己则和林擎两人，一人藏身于断木，一人藏身于野牛腹内，完成了这场刺王。

林擎拍拍邱和肩膀，道：“做的不错。”

为了不被人发现，昨夜两人便藏身于此，天寒地冻的潜伏，需要绝大的毅力和耐力，虽然呆在野牛腹内温暖些，但林擎觉得，对于一个年轻人来说，也很难能了。

这么想的时候他心中一痛，想起当年林飞白呆在自己身边时，他曾夸过一句邱和稳重英睿，耐力十足。结果飞白那个性子倔傲的，居然就潜伏在雪地里三天三夜，刺杀了西番的一个将领。

三日三夜的雪地，也许飞白的伤寒之症，就是那时候埋下的根。

林擎胸间漫起绵绵密密的疼痛，以至于喉间腥甜，对面，邱和腼腆地一笑，又垂下眼，愧疚不安地道：“末将无能，未能杀了三足藩主。”

林擎已经没有心情安慰他，只道：“无妨，不过早杀迟杀而已，还是早做布置吧。”

邱和便恭敬应了。

……

半个时辰后，发现主帅迟迟不归的西番军，终于奔驰往冰湖寻人。

然后老远就看见冰湖中心，两位藩主被五花大绑，跪在冰面上，还在不断挣扎扭动。

西番军队急于相救主帅，一拥而上，然后冰湖崩塌。

初春的西番，依旧滴水成冰，经过一冬封冻的湖水，冰层足有几尺，别说跑马，过擂车都没问题。

然而就这么裂了。

数千西番兵落入冰湖，盔甲沉重，瞬间冻冰，哪怕没有人继续动手，他们也爬不出来。

后来，这面冰湖下因为封冻着无数尸首，而成了当地的鬼湖。

而此时，数千西番兵落入冰湖，挣扎嚎叫，其余士兵大骇回逃，便在此时边军出动，在雪原上开始了对西番兵的剿杀。

用兵如神，亦正亦奇的神将林擎，再一次给了西番军一个无比惨痛的教训。

而此时，一辆马车高举着令牌，冲入了西番后方军营，马车帘幕深垂，马车里的人听着远处的动静，深深叹息。

“……还是来迟了一步。”

随即她又轻声一笑。

“不过无妨。”

“终究你还是要死的。”

……

追击还在继续，林擎和邱和绕过冰湖往回走，回到自己的阵营里。

邱和恭谨地走在林擎后一步，微微侧着身子。

林擎道：“今日之战，当记你首功。”

邱和垂下头：“大帅言重，定计乃是大帅，大帅更是不辞劳苦，亲身执行，斩杀火云藩主，末将有何功劳？”

林擎欣慰地道：“你能谦虚谨慎，自然是好的，须知为将者当……”此时正有士兵拖着火云藩主的尸首经过，林擎无意中低头一看，正看见火云藩主脸上凝固的笑容。

他心中一动，忽然停住了脚步。

邱和立即也跟着停住，并没有撞上他，“大帅——”

林擎背对着他，他有一刻没说话，背影瞧来似乎分外孤寂。

好一会儿他轻轻道：“你说，为什么火云藩主看见你的时候，会笑得如此开心呢？”

静了一静，邱和抬头，满眼迷茫：“大帅，我不明白您的意思。”

林擎缓缓转身，看着他的眼睛，“去见敌国将领，却满面笑容，如见老友，你告诉我，这合理吗？”

邱和退后一步，“大帅……”

“我一直没想明白一个问题，就是西番王女是怎么逃走的，你能告诉我答案吗？”

邱和猛地后退，然而林擎已经伸出手，邱和只觉得手腕如被铁钳钳住，他额头冷汗滚滚而下。

“这事怪我啊，我忽略了一点。当兵三年，母猪也是天仙。我营中儿郎，素日这方面被我管得很紧。没人敢犯这种错误，唯有你，从徽州小镇调来，往日在那里你也是大将之子，无人敢违拗你，来了我大营，众人也默认你是大帅预备役，更是地位尊崇……年轻气盛，春风得意，青春少艾，也没经过我大营铁律的鞭打，如何能扛得住那红粉骷髅，软玉温香？”

邱和颤声道：“大帅，我……我……”

他软着双腿，便要慢慢跪下，忽然一把抱住林擎双臂，狂吼：“上！”

“咻！”

一支冷箭，自边军阵营里出，直射林擎背脊，疾电流光！

己方阵营背后箭！

林擎一生和战友以后背相托，那是他唯一不设防的方向！

林擎刹那间似有所觉，但双腕猛然一阵剧痛，邱和抱住他的五指弹出利爪，生生卡入他的受过重伤的双腕！

“嗤。”

利箭入肉声不过轻微一声。

林擎微微晃了晃。

他抬头，转身。

正看见邱和那个亲兵，持弓落荒而逃。

此刻视线竟然无比清明，隔着大风和雪雾，他还隐隐看见对面阵营，不知何时站了一个红衣斗篷的女子，遥遥冲他一笑。

西番王女。

林擎慢慢地吸了一口气。猛然反手，带出十道细细血泉，邱和仓皇要逃，然而下一瞬林擎染血的手，便扼住了他的咽喉。

邱和在他依旧稳定的手腕下挣扎，却还怒恨地瞪着他，林擎稍稍松开了手，诧异地端着他的脖子，道：“怎么你还有脸了？这一脸苦大仇深的，我差点以为是我暗害了你！”

邱和喘息一声，道：“你少装蒜！你明明早已知道我放了西番王女！你就是在等机会弄死我！还要因此惩罚我爹！要不然我爹重伤你为什么不去救！要不然你为什么安排我和你一起行刺！你就是想我战死算了！我凭什么要束手待毙？我不过是为我和我爹的命努力一次！”

林擎盯着他，眼神一寸一寸渐渐凝了冰，半晌他点点头，居然还吹了一声口哨。

“我明白了。”

邱和疑惑地盯着他。

“我说你哪来这么大胆子对我下手，原来是有人恐吓你，你以为自己已经露馅，所以先下手为强……嗯，果然玩得一手好离间计。”他对着西番方向点点头，轻蔑地道，“蠢货，你也不想想，除了那个被你放了的人，谁还对你干的破事那么清楚！如果我真想处置你，我用得着那么费事！我呸，还想着扶植你呢，你哪配！比我儿差出一个永裕帝！”

邱和渐渐瞪大双眼，他此刻终于明白自己犯了不可挽回的大错，喘息一声，正要说什么，林擎手一紧，再次扼紧了他的咽喉。

邱和在他掌下拼命扭动身体，嘶声道：“不……大帅……你不能杀我……你不会杀我……我是我爹的独子……”

林擎慢慢道：“是啊，独子。”

邱和眼底露出一丝欢喜之意，“……你……你自己遭受了丧子之痛……你不会让你的多年老友也……也遭受……”

他还没说完。

林擎手指一紧。

格格一声细响，邱和蓦然瞪大了眼睛，满眼的不可置信，他拼命张着嘴，可这回他再也发不出声音来了。

林擎一直漠然地用着力，血流满手，毫不迟疑，直到那头颅咔嚓一声，整个软软地垂在他臂上。

邱和死了。

林擎松手。

尸体落地沉闷一声，至死眼眸大睁，似是不解，为什么自己全盘想错了。

林擎漠然看着他的尸首，轻声道：“是，你是独子。是邱家独苗。但是如果老邱知道你干了什么，他一定会自尽以谢。老邱儿子的命和老邱的命比起来，当然我更爱老邱一些。”

邱和眼底最后一点光芒，慢慢散了。

士兵们此时才反应过来，惊呼奔上。

林擎将邱和尸首踢到一边，轻声一笑。

“其实还该谢谢你呢，帮我下了决心。”他咧咧嘴，“不然自己解决，总觉得有点怪没面子的……就是你下手的时间……有点不大好。”

林擎缓缓抬头，看向对面阵营，西番女王正举起一个瞭望筒，他可以想象到，瞭望筒里那双眼睛，正死死盯着他的每一个举动。

只要他露出一点衰弱之态。

边军会大乱，女王会立即进攻，不仅这批带出来的儿郎再也回不了东堂，甚至青州也会不保，然后……徽州的噩梦会重演。