在一起生活这几年，三姑娘早没了家，心里早把何家当家的，沈氏这样说，她也便不推辞了，悄悄同沈氏道，“婶婶，要是有人说亲，我想晚两年再出嫁。”

沈氏摸摸她的头，笑眯眯地，“我也这样想，起码得十七八，太早我也舍不得。”再说，太早出嫁，怀孕生子，对女孩子的身体也是不小负担。

三姑娘垂眸一笑，说到亲事，脸上还是有一点羞。

沈氏将三姑娘及茾之事私下同何老娘提了，何老娘垂眸思量片刻，道，“三丫头这几年也知道争气，是该给她做脸。”关键时刻，何老娘还是很能分清轻重的。三姑娘自己争气，又有谋生的本事，这年头不要说女人，便是大男人，一月能挣二两银子的也没几个？当然，为官作宰的那些不算。那样的人家，也相不中何家。何老娘说的是寻常人家的男子。

三姑娘既有手艺，不要说生得这般美貌，便是生得粗笨些，照样是抢手货，打前年开始，就有人跟何老娘或沈氏打听三姑娘呢。三姑娘自身条件绝对拿得出手，但，三姑娘也有短板，哪怕没娘家也好说，她在何家长大，何家是宽厚人家，三姑娘拿何家当娘家也无妨。只是，没爹没娘，就这一样，有些刻薄人家就得说三姑娘命硬了。

何老娘对沈氏道，“芨茾的年头，是要热闹热闹，你姐姐芨茾时，我也给她摆了酒。三丫头这个，也照着来吧。”

何老娘生怕沈氏不理解，又解释道，“主要是她还不算无能，都到这会儿了，给她张罗一下，她要能说个体面人家，也算没白养她这几年。”

沈氏笑，“是。”

沈氏陪着何老娘说几句家长里短的闲话，便说到去贤姑太太家的事，“母亲的寿辰也快到了，我抄了经书送到贤姑妈那里供着。回来时遇着住贤姑妈隔壁的李婶子，可是听了李婶子一通抱怨呢。”

何老娘道，“她有什么好抱怨的，不是刚娶了媳妇，正该受用的时候。”

沈氏叹道，“说的就是这新娶的媳妇呢，李婶娘话里话外的就嫌这媳妇嫁妆单薄，说那日成亲伤了脸面。”

何老娘习惯性的将嘴一撇，“这事儿，不怪你李婶子絮叨，再没见过那样办事儿的，十好几个箱笼，打开来，就没个像样的东西！搁谁婆家谁能高兴？”

沈氏顺着何老娘的话道，“是啊，嫁妆弄成这样，也不怪李婶子生气。我听说，那新娘子也是十里八乡有名的能干人，可就这一样，在婆家便要被说嘴的。这说一二年是轻的，倘真遇着刻薄的，一说说一辈子，这做媳妇的，再能干有什么用，短处在人家手里，一辈子抬不起头呢。”世上眼浅，要沈氏说，娶媳妇娶的是这个人，可因嫁妆寥寥受一辈子气的女人，也不罕见。便是沈氏当年，何老娘也刻薄过她嫁妆的事。好在沈氏能干，这几年婆媳关系愈发融洽，何老娘早不提这茬了。

何老娘也不傻，沈氏专门拿出这个来说，何老娘道，“三丫头的事你别管，我心里有数。”

“母亲的阅历见识，岂是我能比的，我自是知母亲心下早想好的。”沈氏笑，不说嫁妆，只说三姑娘，“三丫头在咱家这几年，委实是个招人疼的孩子，我心里待她，同子衿是一样的。这孩子，命苦些，可自己争气，这一点就比世人都强的。只要自己争气，以后再不愁过不好日子的。”

沈氏笑盈盈道，“都说女人嫁人是投第二次胎，像我就是会投胎的，有福气，遇着母亲这样宽厚的婆婆。”在这里，不得不说，何子衿这睁眼说瞎话的本事，除了她是穿来的外，兴许血液里就带了沈氏的遗传。

听沈氏这一套套的拍马屁，还把何老娘拍的挺受用，何老娘无奈的翻个白眼，道，“放心吧，亏不了三丫头，总不会叫她光着身子出门。”

沈氏笑，“我跟母亲就是心有灵犀，这些天我也在想呢，将来三丫头成亲嫁人，不管薄厚，嫁妆总要有她一份的。看，我与母亲又想到一处去了。”

何老娘嗔这媳妇一眼，“子衿那张嘴呀，就是像了你。”

沈氏笑，“像我不好，像母亲才好。”何老娘除了嘴不好，为人真正不坏。所以，这一二年，沈氏也乐得哄着老太太。

何老娘笑，“自然，也是像我的。”三姑娘是能干，而且，比起她父祖来，她是唯一能进何老娘眼的。当然，何老娘也没与三姑娘父祖打过交道。不过，三姑娘再好，在何老娘心里，自然还是自家丫头片子更可人疼。

只是，这些年相处，何老娘又不是铁石心肠，三姑娘自己争气，她也不打算刻薄了三姑娘。反正好好的发嫁了三姑娘，以后好赖就是她自己过的了。

既说到三姑娘的嫁妆，何老娘就同沈氏商量了下三姑娘的亲事，人选啥的。自来好女不愁嫁，三姑娘哪怕命硬些，在碧水县，也是热门人选哩。

第二日，何子衿写了一幅大字送给老鬼。

“送他什么呀，不是送我的么。”阿念心里怪别扭滴，他子衿姐姐向来不理老鬼的，怎么倒送老鬼东西。嘀嘀咕咕的打开，看上头就写了十个字：授人以予，不如授人以渔。瞧到这十个字，阿念立刻不别扭了，心下对老鬼道，“子衿姐姐送你的。”

老鬼瞧一眼，评价，“一手孬字。”

“你懂什么，子衿姐姐还小呢。她又不科举，练字要费很多墨，她才不练字的，其实写的也好看。关键意思好。”在阿念眼里，他家子衿姐姐就没半点不好。阿念对子衿姐姐道，“一会儿弄些浆糊，我贴到墙上。”

何子衿笑，“让老鬼记心里就成。”

老鬼“切”一声，再次回忆起自己的少年时光，于是，再次感叹阿念真是走了狗屎运！

一时，何恭带着何冽过来书房上课，瞧了一回何子衿写的字，何恭笑赞，“越发齐整了。”整个碧水县，如他闺女这样会读书写字的丫头也不过十余人，故此，何恭颇是自豪。

何子衿见他们上课，便自去忙了。

沈氏叫着闺女去她屋里裁衣裳，顺便说了三姑娘及笄礼的事，还怕闺女吃醋，沈氏道，“等你十五上，也这样办。”

何子衿与三姑娘一直关系不差，哪里会计较这个，笑，“三姐姐及笄礼一过，不知多少人来提亲呢。”

“那是。”沈氏笑，“早就有打听你三姐姐的人家，只是她那会儿还好，暂未应准而已。”

何子衿立刻打听，“都是什么人家哪？”

沈氏笑，“还得再看看。”三姑娘自身出众，沈氏也不想她明珠暗投。

何子衿悄与她娘道，“娘，你看涵哥哥如何？”

沈氏吓一跳，“阿涵看上三丫头不成？”

何子衿笑，“昨儿丽丽拿了她家的杏花来给我插瓶，傍晚涵哥哥来接丽丽，恰遇着三姐姐从绣纺回来。我看涵哥哥都不大敢看三姐姐一眼呢。”何丽丽，何涵的二妹。这位妹妹与她的姐姐何培培同学不一样，何丽丽是极喜欢跟何子衿在一处玩儿的，她倒是不怎么喜欢自己的姐姐何培培，以至于，何培培同学更讨厌何子衿了。如今见着何子衿都鼻子不是鼻子眼不是眼的，哼来哼去，阴阳怪气。

沈氏略放了心，笑，“这是阿涵懂礼，彼此都大了，你还好，咱们是同族。你三姐姐毕竟不姓何，是要避一避的。”

何子衿笑，“三姐姐相貌好，没人会不喜欢她的。娘就等着挑吧，只当心别把眼挑花才好。”

沈氏笑，“还得看你祖母的意思，你祖母眼光比我好。”沈氏是个周到人，心肠也宽厚，三姑娘的嫁妆她都考虑到了，自不是个小气的人。只是，终身大事不比别的，三姑娘自来命苦，沈氏更得小心。于这大事上，肯定是婆婆丈夫一道商量着大家拿主意才行。再者，也得三姑娘看得上，孩子们彼此有意了，以后也圆满。

沈氏瞧着闺女把衣裳裁了，与闺女道，“做好了，等你三姐姐芨茾时，你也一起穿新衣。”

何子衿笑，“我不急。”

“不急是不急，可你也渐大了，女孩子家，这时候就不能再跟孩童时一样了，得注意打扮，穿戴上也得细心。”沈氏细细的教导女儿，“就是出门说话行事也得留心了。”

何子衿点点头，问她娘，“娘，你说我衣裳上绣什么花好看。”

“五月穿当然是绣桃花。”

母女两个正在商量绣什么花样子，就听翠儿进来回禀，说舅奶奶与娘家兄长带着儿子们来了。

沈氏连忙问，“可是阿素她媳妇到了？”

翠儿笑，“正是呢。”

沈氏喜笑颜开，说着就起身去迎，“还不请弟妹进来。”

江氏笑，“哪里用姐姐来迎我，我自进来就是。”身边是八岁的沈玄与五岁的沈绛，还有娘家兄长江顺带着儿子江仁。

江仁瞧着何子衿就欢喜，眉开眼笑的打招呼，“子衿妹妹！”

沈玄沈绛先见过姑妈，才跟子衿姐姐说话，沈玄吐槽，“阿仁哥念叨子衿姐姐念叨了一整路，我耳朵现在还嗡嗡嗡呢。”

沈绛现在接替了他哥的八哥儿工作，道，“就是就是。”

江仁粉儿大方道，“我想子衿妹妹嘛。”

沈氏与江顺早便认得的，称江顺为阿顺哥，何子衿自然叫舅舅。一时何恭带着何冽与阿念过来，大家又是一套见礼，略说几句话，便移步去了何老娘屋里。